Obermayer German Jewish History Award

Brigitta Stammer

Göttingen, Niedersachsen

Jahrzehntelang stand das kleine Fachwerkhaus im Dorf Bodenfelde unbeachtet da, äußerlich unscheinbar und als Scheune genutzt. Dass es sich in Wirklichkeit um eine 175 Jahre alte Synagoge handelte, war kaum noch zu erkennen.

Heute steht das kleine Gebetshaus im 40 km entfernten Göttingen und wird von den etwa 160 Mitgliedern einer jüdischen Gemeinde genutzt. Dafür wurde das Gebäude Wand für Wand und Stein für Stein abgetragen und am ehemaligen Standort der Göttinger Synagoge wieder aufgebaut. Eine unglaubliche Reise, die ohne Brigitta Stammer nicht möglich gewesen wäre, denn sie trug federführend dazu bei, dass mehrere hunderttausend Euro an privaten Spenden für das Projekt gesammelt wurden.

"Ich wollte, dass die neue jüdische Gemeinde ein Dach über dem Kopf, eine eigene Synagoge bekommt und in die Göttinger Gesellschaft integriert wird", so Stammer, die 1949 in Hamburg geboren wurde und seit 30 Jahren in Göttingen lebt.

Stammers Interesse an der jüdischen Geschichte wurde während ihrer Schulzeit durch einen jüdischen Lehrer geweckt, der ihr das Buch "Der jüdische Witz" der polnisch-jüdischen Schriftstellerin Salcia Landmann nahebrachte. Die Lektüre dieses Buches machte Stammer nachdenklich und sie fragte sich, was wohl aus Deutschland geworden wäre, wenn die Nazis nicht an die Macht gekommen wären.

Als die Synagoge 1825 gebaut wurde, gab es in Bodenfelde eine kleine, aber selbstbewusste jüdische Gemeinde. Ab 1933 war den Gemeindemitgliedern jedoch klar, dass ein Leben unter den Nazis für Juden unmöglich war. 1937 verkaufte schließlich der letzte Gemeindevorsteher die Synagoge für 1.000 Reichsmark an einen Bauern und nahm die Torahrolle mit nach Israel, wo sie sich bis heute befindet.

1938, in der Reichspogromnacht vom 9. November, verteidigte der Bauer das Haus als sein Eigentum gegen Nazi-Randalierer, die das Haus niederbrennen wollten. So entging die kleine Synagoge dem Schicksal, das Hunderte von Synagogen in Deutschland und Österreich in dieser Nacht ereilte.

Sprung ins Jahr der deutschen Wiedervereinigung 1990: Zehntausende Juden emigrierten aus der ehemaligen Sowjetunion nach Deutschland, und einige hundert von ihnen kamen auch nach Göttingen. Zu dieser Zeit hatte Göttingen mit seinen 200.000 Einwohnern einen jüdischen Bürgermeister, der den Holocaust in England überlebt hatte. Der inzwischen verstorbene Artur Levi nahm die neue jüdische Gemeinde freundlich auf und unterstützte eine ungewöhnliche Idee: Auf Vorschlag von Detlev Herbst, Lehrer und Experte für jüdische Lokalgeschichte, sollte die historische Bodenfelder Synagoge nach Göttingen "transloziert" werden.

"Es war eine verrückte Idee, eine Vision", erklärt Harald Jüttner, ehemaliger Vorsitzender der Jüdischen Gemeinde in Göttingen. Und es war eine Idee, die Stammer bewegte. Sie erinnerte sich an einen Besuch der Synagoge im verfallenen Zustand: "Es war ein sehr emotionaler Moment, da zu stehen und zu wissen, dass dies ein Ort ist, an dem die Menschen sich zum Gottesdienst versammelten und ihre Feiertage begingen. Es war ein merkwürdiges Gefühl. Ich hatte ein Gotteshaus betreten - wie eine Kirche - und stand doch in einem Schuppen. Ab diesem Moment war ich überzeugt, dass das nicht sein darf."

Als eine Gruppe nichtjüdischer Bürger zur Unterstützung der neuen Jüdischen Gemeinde in der Stadt den "Förderverein Jüdisches Zentrum Göttingen" gründete, wurde Stammer, die als Geschäftsführerin eines Göttinger Unternehmens tätig ist, Schatzmeisterin des Vereins und begann sofort damit für Spenden zu werben. "Und ich war stets daran interessiert, das Geld für ein neues Zuhause der jüdischen Gemeinde einzusetzen", erklärt sie.

"Frau Stammer war der Meinung, dass ein Gebetshaus für ein lebendiges jüdisches Gemeindeleben von zentraler Bedeutung ist, und dass das jüdische Leben auch einen wichtigen Beitrag zum Leben in Göttingen leisten kann", so die Nominierende Naomi Revzin, die im Nationalarchiv der Vereinigten Staaten von Amerika arbeitet. Stammer wurde "zu einer der wichtigsten Fürsprecherinnen [des Vereins] der Bodenfelder Synagoge."

Während andere sich um die Genehmigungen für die Umsetzung des denkmalgeschützten Gebäudes nach Göttingen bemühten, kümmerte Stammer sich als Schatzmeisterin um die Finanzen und gewann z. B. auch die Unterstützung des Kirchenkreises Göttingen. Insgesamt kamen 500.000 Euro zusammen, gespendet von Gemeinden der evangelischen, katholischen und der evangelisch-reformierten Kirche sowie von Einzelpersonen. Auch den Abbau in Bodenfelde und den Wiederaufbau in der Angerstrasse, wo die ursprüngliche Synagoge während des Novemberpogroms niedergebrannt worden war, betreute Stammer intensiv. 

"Sie beaufsichtigte den gesamten Ablauf, vom vorsichtigen Zerlegen über die Kennzeichnung jedes einzelnen Teils und den Transport nach Göttingen … [bis hin zur] sorgfältigen und originalgetreuen Rekonstruktion und Ausstattung des Gebäudes", so Revzin.

Im November 2008, 70 Jahre nach der Zerstörung der großen Göttinger Synagoge und 12 Jahre nach Gründung des Fördervereins, wurde dieses kleine Juwel einer Synagoge schließlich mit seinen Original-Wand- und Deckenbemalungen zum zweiten Mal eingeweiht. "Nach einer langen Reise sind wir endlich angekommen", so Stammer, die an der Einweihung teilnahm. "Es war wunderbar."

Das Projekt wurde auch international wahrgenommen. Stammer ist "eine der Hauptpersonen in der Geschichte der Wiedererstehung der jüdischen Gemeinde in Göttingen", erklärt Leonard Wien, ein Geschäftsmann aus Florida, der im Jahr 2009 davon hörte. "Ich war so beeindruckt, dass ich mich gerne bereit erklärte, die Göttinger Torahrollen restaurieren zu lassen." Und Harald Jüttner plant die Veröffentlichung eines Buches mit den Predigten des letzten Rabbis vor dem Krieg, Hermann Ostfeld (Zvi Hermon). Sie wurden vom Sohn des Rabbis an das Stadtarchiv gestiftet.

Brigitta Stammer hat noch weitere Pläne: So engagiert sie sich derzeit für die Fertigstellung eines jüdischen Gemeindezentrums in einem ehemaligen Gebäude der Evangelischen Kirche. Der Förderverein hat das im 17. Jahrhundert errichtete Haus gekauft und renoviert, als "Ort, an dem man gemeinsam Feiertage begeht, Seder gibt oder sich zum Unterricht trifft", nur wenige Schritte entfernt von der kleinen Synagoge - einem historischen Gebäude, das wieder seiner ursprünglichen Bestimmung zugeführt wurde.

"Ich stelle mir die jüdische Religion nicht gerne in einem Museum vor", erklärt Revzin und fügt hinzu, dass mancher prophezeit habe, jüdisches Leben könne niemals nach Deutschland zurückkehren. "Zum Glück hat sich diese Prophezeiung nicht erfüllt - und Brigitta Stammer hat dazu einen wichtigen Beitrag geleistet."